九门八典一口钟指的是什么

九门八典一口钟指的是明清时代北京城的报时所用的工具和报时的形式。

“钟”是“钟”，“点”是“点”，“钟”和“典”都是一种报时的工具。北京城的内城共有九个城门。九个城门中，有八个城门楼子上挂的是“典”，一个城门即崇文门上挂的是“钟”，所以就有了“九门八典一口钟”的说法。

具体来说，第一点是提醒大家开、关城门的时间。在开、关城门的时候，以鸣典撞钟为号，提醒大家要开、关城门了，所以大家应该抓紧时间，否则就无法进（出）城了。第二点是报时。在我国古代，很早就已经把一天的时间划分为12个时辰了，历史上的“九门八典一口钟”天天循环往复，不知疲倦地演奏了数百年，渐渐地老北京人便称“报时”为“打点”，称“时间”为“钟点”。