国际家具买家再次感受到了存在感

该市场的国际游客数量可能达到五年来的最高水平。这包括来自中东的买家，其中一些人似乎是在自9/11恐怖袭击以及随后收紧签证规定后跳过市场后回来的。

根据国际家居装饰中心的数据，截至10月13日，共有466家国际采购组织预先登记进入市场。这比2001年4月预注册的451个国际集团要高，这是2001年9月11日国际买家下降前六个月。

每个后续市场都没有立即获得数据，但官员们认为，过去几年国际游客数量一直在稳步增长。例如，2004年10月，IHFC报告称市场上有不到400个国际采购组织。

确定预注册所代表的访问者数量并不是一门精确的科学。市场官员通常估计每个购买组织约有3.5个人。这意味着该市场有1,631名国际买家，而2001年4月估计为1,578名，2004年10月为1,400名。

这个市场上最多的国际采购集团来自和墨西哥，其次是英国。同样重要的是从爱尔兰和购买团体。

但也许最重要的变化是来自中东的买家数量，其中许多人在获得签证时遇到了麻烦。2001年4月，来自中东的购买团体有82个。这个市场的数量是52，从2005年4月的不到20个大幅跃升，这是新闻发布时的最新市场数据。

“这令我感到惊讶，”IHFC执行董事汤姆林德说，2001年国际游客人数增加。他对中东地区的增长感到高兴。

“这并不像我在中东所期望的那样黑暗，”他说。“这些团体在本次展会上花费很大。那里有很多生意，所以(那些数字)会非常积极。“

加拿大室内装饰制造商Décor-Rest Furniture的出口经理Ron Penney表示，他听说在这个市场上有更多的中东买家。但截至周三早上，他还没有见过很多人。他希望他们可以在今天和周六之间进入市场。

Penney还认为，如果不是为了纪念10月23日结束的穆斯林斋月期间会有更多的事情发生。出于这个原因，他认为这里的团体是较小的参与者而不是大公司，他的销售人员代表将在下周或不久后联系。

来自中东和其他的一些买家此前曾告诉过Furniture / Today，由于签证申请过程繁琐冗长，他们一直避免使用High Point。为了避免这种麻烦，一些人参加了远东和其他地方的市场。

IHFC的Lindh和其他人说，年复一年的买家在获得进入的必要许可方面并不是一项艰巨的任务。

在某些情况下，Lindh表示，如果被问到，他会为个人或购买团体写一封邀请函，这有助于加快这一进程。他说，过去两年他只收到了四五个这样的请求。

“在这些情况下，我们会查看它们，看看它们是否有历史(参与市场)并向提供，”他说。“如果他们不这样做，我们说我们不了解他们，并要求处理，看看他们是否可以帮助他们。”

高点市场管理局布莱恩凯西说，他的小组还将为他知道在市场上有合法业务的个人或团体写信邀请函。最近的一个例子是他寄给一群在寻求合资机会的制造商的信。

“有了这些东西，我们将尽我们所能加快(签证)，”凯西说。“这是一个全球市场，高点市场是国际家居用品展。我们不能称自己为国际。我们必须对此采取一些措施。“

他说，市场管理局还直接与世界各地的官员合作，这些官员被指派帮助发出邀请函，并加快签证家具市场等活动。